Autoinflado: la varilla que cuelga de las llantas
Qué es el sistema de autoinflado de los remolques, cómo llega el aire a una llanta que gira, qué hace cuando una llanta fuga y cómo saber si está trabajando.
Seguro has visto en los remolques una manguerita que sale del tapón de la maza y llega a las válvulas de las llantas, como una varilla que cuelga de cada rueda. No es un adorno: es el sistema de autoinflado. Mientras el camión rueda, toma aire del propio remolque y lo mete a cualquier llanta que esté perdiendo presión. Una ponchadura lenta que acabaría en reventón se convierte en una luz de aviso. Aquí te explico cómo funciona y cómo saber si está trabajando.
Qué es el sistema de autoinflado
Es un sistema que mantiene la presión de las llantas del remolque sin que el operador tenga que detenerse. Toma aire del tanque del remolque, lo regula a la presión indicada y lo manda a cada llanta. Fabricantes como Hendrickson, con su sistema TIREMAAX, y Meritor, con sistemas desarrollados junto con P.S.I., ofrecen versiones que se ven en remolques del continente.
Cómo llega el aire a una llanta que gira
- El aire sale del tanque del remolque y pasa por un regulador que lo ajusta a la presión de trabajo.
- Viaja por el interior del eje, que se usa como conducto, hasta la punta del eje.
- En la maza, una unión giratoria permite pasar el aire de la parte fija a la que gira.
- De ahí salen las mangueras que llegan a las válvulas de las llantas: las “varillas” que se ven colgando.
Qué hace cuando una llanta fuga
Si una llanta pierde aire poco a poco, el sistema la rellena y, cuando el flujo de aire se mantiene, enciende una luz de aviso visible para el operador, normalmente en la parte delantera del remolque, que se ve por el espejo. La llanta sigue con presión el tiempo suficiente para llegar a una llantera. Lo que no puede hacer es salvar una llanta que revienta o se corta de golpe.
Sus ventajas
- Menos reventones: la presión baja es la causa número uno de los reventones, como explico en por qué explotan las llantas.
- Carcasas salvadas: una llanta que no rueda baja de presión conserva su carcasa para renovar.
- Menos diésel: las llantas bien infladas ruedan con menos resistencia.
Cómo saber si está trabajando
| Lo que notas | Qué puede estar pasando |
|---|---|
| La luz de aviso se enciende y se apaga | Una llanta con una fuga pequeña: revisarla en la siguiente parada |
| La luz se queda encendida | Fuga grande, manguera rota o falla del sistema |
| Aceite saliendo por el tapón de la maza | Falla de la unión giratoria o del sello de la maza |
| Las llantas pierden presión y la luz no enciende | Sistema apagado, regulador o luz fallando |
Un caso típico
Imagina un remolque que lleva un clavo en una llanta interior. Sin autoinflado, la llanta bajaría de presión en pocas horas, se calentaría y reventaría en carretera. Con autoinflado, la luz se enciende, el operador la ve en el espejo y llega a la siguiente llantera con la llanta todavía inflada. Una reparación sencilla en lugar de un reventón.
Preguntas frecuentes
¿El autoinflado reemplaza la revisión de presión?
No del todo. Conviene seguir revisando la presión y el estado de las llantas, porque el sistema compensa fugas pero no ve cortes, chipotes ni desgaste.
¿También lo tienen los tractores?
Es más común en remolques. En tractores existen sistemas de monitoreo de presión que avisan, aunque no siempre inflan.
Cómo revisarlo en la inspección
- Comprueba que la luz del sistema se encienda un momento y se apague al cargar el aire del remolque, si el sistema lo hace así.
- Revisa que las mangueras de cada rueda estén conectadas y sin cortes.
- Busca aceite alrededor del tapón de la maza.
- Mide la presión de las llantas igual que siempre: el sistema ayuda, pero no reemplaza la revisión.
¿Si se rompe una manguera, me quedo sin aire en el remolque?
Los sistemas están diseñados para proteger el aire de los frenos: el autoinflado toma aire después de una válvula que da prioridad al sistema de frenos. Una manguera rota hace que el sistema avise, no que el remolque se quede sin frenos.
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