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En el mundo del transporte de carga pesada existen diferentes tipos de retardadores para camión, incluidos los retardadores de motor mejor conocidos como JAKE BRAKE, los retardadores hidráulicos y los retardadores de escape, pero estos sistemas no están diseñado para detener por completo a tu unidad como normalmente se cree: Por lo tanto, antes de adentrarnos más al tema es esencial entender entre estos dos términos, que, aunque parezcan similares, son totalmente diferentes:
RETARDAR:
Retardar es la acción de desacelerar un vehículo mediante un sistema adicional que no forma parte del sistema de frenos principales. Es una forma de reducir la velocidad de manera continua y controlada sin depender de la fricción en las ruedas.
FRENAR:
Frenar es la acción de detener o reducir la velocidad de un vehículo aplicando los frenos de servicio. Implica el uso de un sistema mecánico, neumático o hidráulico que ejerce presión sobre las ruedas para crear fricción y así desacelerar o DETENER EL MOVIMIENTO DEL VEHICULO
Pero entonces ¿Qué son los retardadores en si?
Los retardadores, también conocidos como retarder, son dispositivos adicionales en los camiones diseñados para desacelerar el vehículo sin depender exclusivamente de la fricción de los frenos principales. Sirven para ralentizar el camión o bien para mantener una velocidad constante y, de esta manera, prevenir que nuestro tractocamión se «desboque», provocando así la pérdida de control de nuestra unidad. Aunque existen diferentes tipos de retardadores, los más utilizados en un camión son los:
Retardadores Hidrodinámicos
Un retardador hidrodinámico también conocido como intarder es un tipo de freno secundario que utiliza la resistencia hidráulica generada por el movimiento de un fluido, generalmente aceite. Se basa en principios de la dinámica de fluidos para convertir la energía cinética del vehículo en calor, que luego es disipado. Este tipo de retardador no depende del motor de tu camión, ya que se encuentra integrado en la transmisión y se puede usar de manera continua para proporcionar una desaceleración suave y efectiva, normalmente se puede encontrar en autobuses o tractocamiones europeos pertenecientes a Volvo, Scania, o Daf, solo por mencionar algunos.
Retardadores de Escape o Freno de Ahogo
Un retardador o freno de escape es un tipo de freno auxiliar que aumenta la presión en el sistema de escape del motor, creando una fuerza de retardo que ayuda a reducir la velocidad del vehículo. A diferencia del freno Jake, que actúa sobre el ciclo de compresión del motor, el retardador de escape actúa sobre los gases de escape del motor.
Retardadores Jake Brake o Freno de Motor
Conocido también como freno de compresión, el freno Jake Brake es un sistema que modifica el funcionamiento del motor de un vehículo diesel. En lugar de permitir que el ciclo normal de compresión y combustión se complete, el freno Jake libera la presión de los cilindros del motor justo antes de que la mezcla de aire y combustible explote. Esto convierte al motor en un «freno» potente que ayuda a reducir la velocidad del vehículo sin necesidad de usar los frenos de fricción tradicionales, reduciendo así el desgaste de las Zapatas y mejorando el control del vehículo en descensos largos y empinados.
Retardadores magnéticos
Un retarder magnético es un sistema de frenado que utiliza campos magnéticos generados por electromagnetos para crear una resistencia que desacelera el vehículo. Este tipo de retardador se monta generalmente en el eje de transmisión y actúa independientemente del sistema de frenos de fricción.
Beneficios
Entre los beneficios de los retardadores se encuentra uno de los mas importantes, y es la seguridad, puesto que como dispositivo de ingeniería mecánica, un retarder mantiene la velocidad controlada en descensos largos y empinados, reduciendo significativamente el riesgo de accidentes. Al proporcionar una desaceleración constante, los ralentizadores ayudan a evitar situaciones de emergencia en las que los frenos podrían fallar por sobrecalentamiento.
Es importante resaltar que estos retardadores son «frenos» continuos que no se desgastan. Sin embargo, no utilizarlos dentro de los parámetros recomendados por el fabricante puede causar sobrecalentamiento y provocar fallos en su funcionamiento.
¿Cómo Usar los Retardadores?
Por ello, todos los expertos recomiendan usar estos sistemas en combinación con la transmisión, realizando los descensos de cambios de marcha necesarios en el momento oportuno, puesto que la efectividad de los mal llamados «frenos auxiliares» está íntimamente ligada a su interacción con la transmisión. Estos ralentizadores actúan reduciendo la velocidad del vehículo en coordinación con la transmisión, en lugar de hacerlo de manera autónoma. Por lo tanto, es crucial seleccionar el cambio adecuado para un descenso seguro. Esta responsabilidad recae en en ti como operador de un tractocamión, ya que eres tu quien debe emplear su pericia y familiaridad con la ruta para elegir el cambio correcto y así mantener un control óptimo durante el descenso.
¡No olvides que debes descender esa pendiente de la misma manera en que la subiste!
Confiar excesivamente en la suerte puede ser peligroso; lo que no te a ocurrido en todos tus años de experiencia te podría suceder en un instante.