Peterbilt 579: reseña de la generación 2021

Última actualización: octubre de 2026.

El 3 de febrero de 2021, en plena pandemia, Peterbilt presentó la nueva generación de su tractocamión de carretera en una transmisión por internet. Según su gerente general, el 7 % de ahorro de combustible que anunció se traduce en unos 2,000 dólares al año frente a un 579 anterior equipado igual. Es la clase de cifra que un dueño de camión entiende mejor que cualquier porcentaje.

Mucha gente cree que el 579 es solo un Kenworth T680 con la cara de Peterbilt. A mi juicio, esa idea ignora lo que Peterbilt cuidó en este camión: es el más tecnológico que la marca había fabricado, y hay un detalle de su diseño que muestra cuánto pensaron en el uso diario. Más abajo está ese detalle.

Diseño

El Model 579 original se presentó en 2012, en la feria Mid-America Trucking Show. Su generación actual llegó en 2021, después de cinco años de trabajo en los que, según Peterbilt, la marca escuchó a más de 50 clientes para entender sus operaciones. Jason Skoog, gerente general de Peterbilt y vicepresidente de PACCAR en ese momento, dijo que el camión era el resultado de cinco años de enfoque total en el tiempo de operación, el consumo y la comodidad del operador.

Lo más visible es el cofre: nuevo, inclinado y de tres piezas, hecho de un material llamado Metton, más angosto y más resistente a los golpes. La nariz es más baja, la parrilla más chica, y las luces son de halógeno o, como opción, LED. Y hay un detalle que incluso los fanáticos de Peterbilt pueden pasar por alto: el águila de Peterbilt, que antes era la manija para abrir el cofre, ahora aparece integrada en las ventilas de los costados.

Los carenados del chasis se rediseñaron para ganar aerodinámica sin complicar la subida y bajada de la cabina, y se abren hacia afuera para llegar fácil a los tanques de diésel y de urea, a las baterías y a la unidad de energía auxiliar. Hay carenados traseros opcionales para ahorrar un poco más. Según Peterbilt, es el Peterbilt más aerodinámico y eficiente que ha fabricado.

Motor y transmisión

El 579 usa los motores PACCAR MX-13 y PACCAR MX-11, con la transmisión de PACCAR, la misma casa dueña de Peterbilt y de Kenworth. Según Peterbilt, la nueva generación de ese tren motriz es parte de su 7 % de ahorro. El MX-13 llega hasta 510 caballos y 1,850 libras-pie, y el MX-11 es la opción ligera para trabajo regional, con unas 400 libras menos.

Interior

Peterbilt cambió el cuadro de relojes tradicional por una pantalla digital de 15 pulgadas, con una interfaz que el operador configura desde los controles del volante nuevo, en tres zonas de visualización distintas. Según Skoog, esa pantalla llegaría de serie a todos los Peterbilt Clase 8. La cabina y el dormitorio son, según la marca, 10 % más silenciosos, con más espacio para guardar cosas y un micrófono Bluetooth mejorado.

Manejo

No lo he manejado, así que no voy a contar sensaciones que no viví. Lo que sí trae es un control de crucero adaptativo mejorado y asistencia para mantenerse en el carril, integrados al tablero, que según Peterbilt dan al operador mucha más conciencia del camión y de lo que lo rodea.

Seguridad

Los sistemas de asistencia al manejo vienen integrados a la pantalla, con el sistema Bendix Fusion, que combina cámara y radar: mitigación de choques, alertas de exceso de velocidad y mantenimiento de carril, que llegó con esta generación. El Digital Vision System de Peterbilt usa cámaras para dar una visión mejorada alrededor del camión, incluso de noche y con mal clima.

Tecnología

Aquí está el detalle que prometí. Antes de salir de viaje, la pantalla del 579 puede hacer una revisión visual de 13 sistemas del camión, y cada uno que pasa la prueba aparece con una palomita verde. A mi juicio, es una forma muy práctica de complementar la revisión de antes de salir, sin reemplazarla: la pantalla revisa lo que la computadora puede medir, y el operador sigue teniendo que ver llantas, luces, frenos y amarres con sus propios ojos. Esa revisión está en mi nota de la inspección antes del viaje.

Dónde se fabrica

El 579 se arma en la planta de Peterbilt en Denton, Texas, que según Skoog recibió 140 millones de dólares en mejoras en los cinco años anteriores al lanzamiento. La historia de la marca, desde el maderero de Oakland, está en la historia de Peterbilt.

Versiones

Concepto	Según Peterbilt
Motores	PACCAR MX-13 y MX-11
Transmisión	PACCAR
Pantalla	Digital de 15 pulgadas
Ahorro anunciado	Hasta 7 % frente al 579 anterior
Cabina	10 % más silenciosa

Peterbilt también ofrece una versión eléctrica, el 579EV, que compite con el Freightliner eCascadia y el Kenworth T680E.

579 o T680

Esta es la duda que más escucho entre quienes buscan un tractocamión PACCAR. Los dos comparten motores MX-13 y MX-11, la transmisión de PACCAR y buena parte de su tecnología, así que en consumo y en tren motriz son muy parecidos. La diferencia está en el estilo, en la cabina y en la red de distribuidores.

El 579 conserva la personalidad de Peterbilt: la águila, el óvalo rojo y un cofre con líneas más clásicas dentro de un camión aerodinámico. El T680 Next Gen tiene su propio diseño y, en su generación más reciente, sus propias mejoras de aerodinámica y cabina. A mi juicio, entre dos camiones tan parecidos por dentro, la decisión debería pesar más por el distribuidor que tengas cerca de tus rutas y por la cabina que más te guste para vivir en ella, que por el emblema.

Si vas a comprar uno usado

Primero identifica la generación: el 579 de 2012 a 2020 y el de 2021 en adelante son camiones distintos, con otro cofre, otro tablero y otro tren motriz. En los de la nueva generación, pide el historial de servicio con el distribuidor, revisa que la pantalla y los sistemas de seguridad no marquen fallas y confirma las actualizaciones de software del motor. Si trae MX-13 de los primeros años, revisa con cuidado el historial del postratamiento.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo salió el Peterbilt 579 actual? Peterbilt lo presentó el 3 de febrero de 2021 y lo empezó a producir en abril de ese año.

¿Qué motores lleva? PACCAR MX-13 y MX-11, con transmisión PACCAR.

¿Cuánto ahorra? Según Peterbilt, hasta 7 % de combustible frente al 579 anterior, unos 2,000 dólares al año.

¿Dónde se fabrica el 579? En la planta de Peterbilt en Denton, Texas.

¿El 579 tiene versión eléctrica? Sí, el 579EV, que compite con los tractocamiones eléctricos de Freightliner y Kenworth en rutas cortas y regionales con carga en patio.

Para concluir

El 579 de 2021 es el Peterbilt más aerodinámico y tecnológico de su historia: cofre de Metton de tres piezas, pantalla de 15 pulgadas con revisión de 13 sistemas, cabina 10 % más silenciosa y hasta 7 % de ahorro. Es primo hermano del Kenworth T680 Next Gen, porque comparten motores PACCAR, y compite con la Freightliner Cascadia y el International LT.

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Ficha técnica

Concepto	Dato
Tipo	Tractocamión de carretera
Primera generación	2012
Generación actual	Presentada el 3 de febrero de 2021
Planta	Denton, Texas
Motores	PACCAR MX-13 y MX-11
Pantalla	Digital de 15 pulgadas
Seguridad	Bendix Fusion y Digital Vision System
Ahorro anunciado	Hasta 7 %, según Peterbilt

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