Kenworth K220: la cara chata que Estados Unidos dejó ir

Última actualización: octubre de 2026.

Si crees que la cara chata es cosa del pasado, el Kenworth K220 te va a incomodar. En Norteamérica, los cabover de Kenworth casi desaparecieron. Al otro lado del mundo, en Australia, siguen siendo la columna del transporte de carretera, y la marca les sigue invirtiendo como a cualquier camión de punta.

Lo que sigue es todo sobre el K220: qué es, qué cambió frente a su antecesor y por qué Australia mantiene vivo un tipo de camión que Estados Unidos dejó ir. La razón tiene que ver con la ley, y llega a la mitad de la lectura.

Diseño

El K220 es el tractocamión cabover de Kenworth en Australia y Nueva Zelanda. Se diseña y se fabrica en Australia, en la operación de PACCAR en ese país, y por eso tiene detalles que no existen en ningún otro Kenworth.

Kenworth lo presentó el 3 de junio de 2022 en Brisbane, ante unas 500 personas entre distribuidores, clientes y socios de la industria. Llegó como sucesor del K200, el cabover que la marca vendía en Australia desde hacía más de una década. El K200 entró en etapa de salida y, en Nueva Zelanda, los clientes con pedidos de K200 pudieron cambiarlos por el K220.

Su linaje es largo. La letra K de los cabover de Kenworth viene de Harry Kent, uno de los fundadores de la marca, y nació con el K100 en los años sesenta. En Australia, la historia empezó cuando PACCAR compró Kenworth Truck Sales a Ed Cameron, el importador que había vendido más de 100 tractocamiones Kenworth en ese país. PACCAR abrió una planta en Bayswater y, en dos años, ya fabricaba camiones de cofre y de cabina sobre el motor con volante a la derecha. Esa historia completa está en la historia de Kenworth.

Por qué la cara chata sigue viva en Australia

Aquí está el punto clave que te prometí. En un cabover, la cabina va encima del motor. Eso acorta el tractocamión y deja más longitud disponible para la carga dentro del límite total que permite la ley.

En Estados Unidos, la cara chata dominó durante décadas por las restricciones de longitud. Cuando las reglas cambiaron, el cofre largo volvió a ganar terreno por comodidad, acceso al motor y aerodinámica. En Australia, la configuración B-double, un tractocamión con dos remolques, hizo que cada centímetro de longitud siga valiendo dinero. Las dimensiones de la familia K encajan muy bien en esas combinaciones, y eso mantuvo vivo al cabover.

Mi lectura es esta: en Estados Unidos, el cabover perdió terreno cuando desapareció la regla que lo hacía necesario. Donde la regla sigue, el cabover sigue.

La familia K, de Nuevo México a Australia

La historia de los cabover de Kenworth confirma esa idea mejor que cualquier argumento. Según la propia marca, su primer camión de cabina sobre el motor fue el Modelo 516, y nació por una ley: Nuevo México permitía mucho peso por eje, pero limitaba el largo total a 45 pies. La cabina sobre el motor acortaba el camión y cumplía la regla. El diseño era eficiente y legal, y aun así los operadores, que preferían la cabina tradicional, no lo quisieron.

Después vinieron otros. En 1948, Kenworth estrenó una cabina sobre motor dentro de su Serie 500, a la que apodaron Bull-Nose, nariz de toro. En los años sesenta llegó el K100, el cabover que se volvió famoso en todo Estados Unidos. Hubo una versión VIT del K100, una de ellas hecha especialmente para Evel Knievel; un K100 transportó un transbordador espacial en 1977; y un K100C Aerodyne rojo con blanco protagonizó la serie de televisión “B.J. and the Bear” a partir de 1979. En 1984, el K100E puso nuevos estándares de aerodinámica y consumo para la cara chata.

En 2007, Kenworth incluso presentó el K500, que montaba una cabina DAF sobre un chasis tipo C500 para trabajo petrolero, y que terminó trabajando en China y otros países. El K220 es el heredero de toda esa familia, y vive en el mercado donde la ley sigue premiando la cara chata.

Motor y transmisión

En Australia, el K220 se ofrece con el Cummins X15 en distintas potencias. Para el operador australiano, eso significa una mecánica conocida, con refacciones y técnicos en buena parte del país, algo que pesa mucho cuando las distancias entre ciudades se cuentan en miles de kilómetros y una avería lejos de todo cuesta días de trabajo.

Interior

El K220 se ofrece en cuatro cabinas: sin dormitorio de 1.7 metros, dormitorio de techo plano de 2.3 metros, dormitorio Aerodyne de 2.3 metros y dormitorio Aerodyne de 2.8 metros. El nombre Aerodyne tiene historia: así se llamó el dormitorio de techo elevado que Kenworth estrenó en 1976, con siete pies de altura interior.

La tapicería y los colores se alinearon con la gama de cabinas de 2.1 metros de Kenworth, la misma familia del T680. Y la cabina es más silenciosa que la del K200, según la marca.

Manejo

Noelle Parlier, ingeniera en jefe de Kenworth Australia, explicó que, aunque el K200 tuvo muchos años de mejoras, los clientes señalaron varias áreas para mejorar el producto. Entre las respuestas del K220 están una mejor marcha y una mejor dirección.

En un cabover, el operador va sentado sobre el eje delantero, con el frente del camión a la vista y una gran visibilidad hacia abajo. Eso facilita las maniobras en patios y muelles estrechos. A cambio, la cabina recibe más movimiento del eje delantero, y por eso la calidad de la marcha es tan importante en este tipo de camión.

Seguridad

Según Kenworth Australia, el K220 trae la mayor gama de seguridad activa y pasiva que la marca había ofrecido en ese país, con frenado autónomo de emergencia multicarril y una función de avanzar y detenerse en el tráfico. En las carreteras australianas, con combinaciones largas y pesadas, cada sistema que ayuda a frenar a tiempo cuenta.

Tecnología

Al inicio de la jornada, con solo presionar un botón, el camión hace una revisión completa de sus sistemas. La telemática PACCAR Connect viene de serie en todas las unidades. Y el K220 trae un nuevo tablero digital y una arquitectura eléctrica más moderna que la del K200.

Todas las cabinas aceptan extensiones laterales para cerrar el hueco con el remolque. En un camión de cara chata, que es más cuadrado de frente, ese detalle de aerodinámica pesa en el consumo.

Versiones y configuraciones

Cabina	Largo
Sin dormitorio	1.7 metros
Dormitorio de techo plano	2.3 metros
Dormitorio Aerodyne	2.3 metros
Dormitorio Aerodyne	2.8 metros

En Nueva Zelanda, por la historia de ventas del K200, se esperaba que la configuración más vendida fuera la cabina sin dormitorio 8×4, seguida del techo plano y del Aerodyne.

Lo que significa para el resto del mundo

Para quien lee desde México o América Latina, el K220 es una ventana a otra forma de trabajar. En la región conviven tractocamiones de cofre de origen norteamericano y cabover de origen europeo y asiático. El K220 demuestra que una marca norteamericana puede hacer un cabover moderno cuando el mercado lo pide.

Desde mi punto de vista, la verdadera lección es para quien compra camión: la forma del camión la deciden la ley y la ruta; la moda llega después. Hay quien mira la cara chata con desprecio, y en Australia es el camión que mueve el país.

Si vas a comprar uno usado

El K220 se vende en Australia y Nueva Zelanda, así que un usado en América es poco probable. Si trabajas en esos mercados, revisa qué cabina trae, el historial de la telemática PACCAR Connect y qué versión del X15 lleva. Si vienes de un K200, recuerda que la arquitectura eléctrica cambió, y algunos componentes no son intercambiables.

Sus rivales

En Australia, el K220 compite con los cabover europeos, como el Volvo FH, la Scania Serie R y el Mercedes-Benz Actros, y con los camiones de la propia red PACCAR, como el DAF.

Para concluir

Te prometí la razón por la que la cara chata sigue viva: la ley. Donde el largo total del camión está limitado y cada centímetro de carga vale dinero, el cabover gana. El K220 es la prueba de que Kenworth sigue invirtiendo en ese tipo de camión donde el mercado lo pide, con seguridad, tecnología y comodidad al nivel de sus mejores camiones de cofre.

Si alguna vez manejaste un Kenworth de cara chata, aquí o en Australia, cuéntame en mis redes cómo lo comparas con un cofre largo. Esa discusión entre operadores no tiene fin, y por eso vale la pena.

Ficha técnica

Concepto	Dato
Tipo	Tractocamión cabover
Mercados	Australia y Nueva Zelanda
Presentación	3 de junio de 2022, Brisbane
Reemplaza a	Kenworth K200
Motor	Cummins X15 en distintas potencias
Cabinas	De 1.7 a 2.8 metros
Seguridad	Frenado autónomo de emergencia multicarril
Telemática	PACCAR Connect de serie

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